Aunque en España hay dos asociaciones felinas (ASFE, club que pertenece a FIFe, y CFM, de WCF), me ceñiré en este artículo al modelo de exposiciones FIFe, si bien es, a grandes rasgos, similar a las celebradas por WCF. Así mismo, hago referencia a los gatos que se presenten en categorías comprendidas entre 1 y 12.

    Lo primero que tenemos que hacer es enterarnos de cuándo se celebran exposiciones felinas en España. Para hacerlo, podemos visitar la página oficial de ASFE (www.asfe.net ), donde podemos consultar en el apartado “Exposiciones” cuándo y dónde se darán cita todos los “gatófilos”.

    Una vez elegido el lugar (que dependerá, sobre todo, de las ganas que tengamos de desplazarnos), es la hora de inscribir a nuestro gato en la exposición.

    Generalmente, junto con la información de cada exposición (lugar y fecha, jueces invitados, hoteles, etc) aparece un pequeño icono a través del cual podemos descargarnos dicha inscripción para enviarla a secretaría una vez cumplimentada. No obstante, por si os interesa echarle un vistazo, aquí incluimos una copia en blanco.

    En ella debemos indicar los siguientes datos:

-Lugar y fecha donde se celebrará la exposición.

-Nombre completo de nuestro gato.

-Código EMS: se trata del código de raza y de color. Si no lo sabemos, lo podemos buscar en el pedigrí del gato.

-Raza y color del gato

-Número de L.O. (Pedigrí)

-Fecha de nacimiento

-Sexo: macho o hembra (o neutro, en caso de ser castrado).

-Criador: aquí incluimos el nombre y el país del criador que nos vendió al gato.

-Nombre de los padres del gato con sus respectivos códigos EMS y sus números de pedigrí (también los podemos encontrar en el pedigrí de nuestro gato).

-Nombre del expositor: es decir, el del propietario actual.

-Dirección completa, teléfono y correo electrónico.

A la derecha veremos una columna con una serie de categorías. Se nos solicita que marquemos con una X aquella en la que compite nuestro gato. Quizás resulte un poco complicado la primera vez, por eso vamos a explicar un poco de qué va esto de las categorías.

    Categoría 12 : se llama 3-6 meses, aunque no debemos confundirnos; nuestro gato competirá en ella si tiene 3, 4 o 5 meses. Si ya ha cumplido los 6, competirá en la siguiente.

    Categoría 11 : 6-10 meses. En ella compiten gatos de 6, 7, 8 y 9 meses. Los que ya han cumplido los 10, compiten en la siguiente. (Las categorías 12 y 11 no hacen distinción entre gatos enteros/castrados).

    Categoría 9 : Abierta (la categoría 10, “Castrado”, es exactamente igual que la categoría 9, con la diferencia de que en ella compiten únicamente gatos y gatas castrados). En ella compiten gatos de 10 meses o más siempre que estén enteros. Para poder ascender de categoría deben obtener tres certificados (CAC) concedidos por tres jueces diferentes. Los tres pueden obtenerse en exposiciones españolas.

    Categoría 7 : Campeón (la categoría 8, “Premior”, es la misma para castrados). En ella pueden competir todos los gatos enteros de 10 meses o más que ya hayan obtenido tres CAC. Para poder ascender de categoría deben obtener tres certificados (CACIB) concedidos por tres jueces diferentes en dos países diferentes.

    Categoría 5 : Campeón Internacional (la 6 es su correspondiente para los castrados). En ella compiten todos los gatos adultos (de 10 meses o más) que ya hayan obtenido los tres CACIB. Para poder ascender de categoría deben obtener seis certificados (CAGCIB) concedidos por tres jueces diferentes en tres países diferentes.

    Categoría 3 : Gran Campeón Internacional (corresponde con la 4 en neutros). En ella compiten todos los gatos enteros adultos que ya hayan obtenido seis CAGCIG. Para poder ascender de categoría, deben obtener nueve certificados (CACE) concedidos por tres jueces diferentes en tres países diferentes.

    Categoría 1 : Campeón de Europa (categoría 2 para neutros). Es campeón de Europa todo aquel gato que haya obtenido nueve CACE.

    Bien, pues dependiendo de la edad de nuestro gato, si es la primera vez que asistimos a una exposición, elegiremos la categoría 12 (3-5 meses), 11 (6-9 meses), 10 (castrado de 10 meses o más) o 9 (entero de 10 meses o más).

    Una vez hecho eso, ya sólo falta ingresar el dinero en la cuenta de ASFE, y enviar la hoja de inscripción junto con el justificante de ingreso a la secretaría.

    Finalizados los asuntos burocráticos, pasamos ahora a la preparación de la jaula.

    Las jaulas de exposiciones ASFE tienen una medida de 60 x 60 x 60 (las del resto de Europa miden un poco más, 70 x 70 x 70). Para evitar estrés y frío a nuestro gatito, debemos colocar unas cortinas en las partes verticales (ambos laterales y parte trasera) de la jaula. En el suelo, sería buena idea poner un cojín, colchoncito o edredón que proteja del frío a nuestra mascota y le permita sentirse cómodo. Ni que decir tiene que una jaula desnuda, además de estresar muchísimo a nuestro gato, desluce tanto al dueño del animal como la propia exposición.

    Dentro de la jaula deberemos colocar una pequeña bandejita con arena, un comedero y un bebedero. Recomendamos utilizar comederos y bebederos colgantes, pues así solventamos un poco las reducidas dimensiones de la jaula.

    Por supuesto, nunca está de más poner algún que otro juguetito dentro de la jaula, tanto mejor que si son juguetes que nuestro gato conoce de casa.

    Nosotros, además, ponemos una fina mosquitera por delante de las jaulas, para evitar que los visitantes metan el dedo entre los barrotes (lo cual, además de estresar aún más a los gatos, es un foco transmisor de bacterias y virus).

    Para que podáis haceros una idea (evidentemente, es sólo a modo de muestra), aquí incluyo una foto de nuestra jaula en una de las exposiciones a las que hemos asistido (foto jaula).

    Ya tenemos los papeles, y la jaula. Nos queda el gato.

    El British Shorthair es un animal muy, muy fácil de preparar, teniendo en cuenta que es un gato de pelo corto.

    En general (hablamos de gatos que vivan en casa, si el vuestro tiene acceso al exterior, estará un poco más sucio, por lo que habrá que insistir en los baños), un buen baño 3 o 4 días antes de la exposición será suficiente para que su pelo luzca brillante y suelto.

    Antes de ponernos manos a la obra, es conveniente que cortemos bien las uñas de nuestra mascota (tanto delanteras como traseras) para evitar posibles arañazos, y que tengamos todos los utensilios a mano (champús, toallas, secador, peines…).

    Normalmente, se recomienda dar una primera mano con algún champú desengrasante para eliminar la suciedad más difícil, una segunda mano con un buen champú neutro, y por último, un baño de color (el champú en este caso variará según el color del manto) para matizar y realzar la belleza propia de nuestra mascota.

    Es importante que después del baño absorbamos el agua restante con toallas y, a continuación, utilicemos el secador a contrapelo para eliminar toda el agua restante. Esto último es una tarea que puede ocuparnos bastante tiempo, pues el british es un gato con doble manto, por lo que el pelo, tal como nos habrá costado mucho mojarlo hasta la raíz, ahora también nos costará mucho secarlo. Pero es imprescindible por dos razones: primero, para evitar hongos y resfriados, y segundo, porque el manto, si se seca “al natural”, queda mucho más aplastado, lo que deslucirá mucho la presentación.

    El peine, siempre de púas metálicas, podemos utilizarlo a la vez que el secador, sobre todo en zonas donde el agua es más persistente. Cuando el pelo esté ya seco, podemos peinar con una carda de púas muy flexibles a contrapelo, para ahuecar un poco el manto.

    Una vez limpio el manto, ahora dirigiremos la atención a los ojitos y las orejas. Si tenemos la costumbre de limpiárselos regularmente, posiblemente no tengamos que hacer nada más. Se trata de quitar posibles legañitas en los ojos y cerumen externo en las orejas.

    Un dato: el british debe tener la punta de las orejas redondeada según el estándar de la raza. Normalmente, estos gatos tienen por naturaleza un pequeño pincel que afila la punta de las orejas. Podemos quitárselo con nuestros propios dedos, o ayudándonos con unas pinzas de depilar, perfilándole las orejitas con la forma redondeada que buscan los jueces.

    Hecho todo esto, nuestro querido osito de peluche ya está guapo (¡¡o guapa!!) para ir al concurso.

    Si bien pudiera parecer que con el Maine Coon las cosas se complican (por aquello de que tiene el pelo más largo), no es así. En efecto, el manto del Maine Coon es bien distinto al del British: es semi-largo (que no largo), mucho más fino, y con una única capa. El resultado es que, aunque hay que cepillarlo un poco más, al tener una sola capa, la espesura del manto se reduce a la mitad, por lo que apenas se forman nudos, y cuando aparecen, se trata de zonas muy específicas que, conociéndolas, podemos tratar con más asiduidad.

    A la hora de presentar a nuestro Maine Coon a una exposición, es obvio que necesitará un buen baño. Normalmente, nosotros los bañamos dos o tres días antes de la exposición, no antes, pues el manto de estos gatos tiende a ser grasiento en algunas partes, y si lo bañamos con demasiada antelación, cuando llegue el momento de la presentación, esas partes (cuello, axilas…) ya estarán un poco sucias.

    Por supuesto, tal como dijimos en el apartado de los British, antes de comenzar con el baño, debemos cortar las uñas del gato y tener todo a la mano (champús, acondicionadores, toallas, peines, secador…).

    La primera mano es recomendable dársela con un buen desengrasante (dependiendo de la suciedad del manto, a veces se hacen necesarias dos manos en vez de una), insistiendo en las zonas más grasas, como el collar, detrás de las orejas, axilas y vientre. En el caso de los machos, incluso se hace necesario comenzar el baño con un buen antiseborreico en la zona de la cola, dejándolo actuar unos minutos, para eliminar la cola de semental (grasa persistente que se acumula en la parte superior del rabo en machos adultos no castrados).

    Después de esta primera mano, es recomendable dar un buen baño neutro, y a continuación, pasar al baño de color, para realzar el tono natural del manto de nuestra mascota.

    Finalmente, y sobre todo si nuestro ejemplar tiene el pelo con tendencia a la sequedad, es bueno terminar el baño con un buen suavizante para nutrirlo, y un enjuague con vinagre blanco diluido en agua para darle brillo.

    Terminada la sesión de baño, lo secamos bien con las toallas que tendremos a mano, presionándolas suavemente sobre su cuerpo (nunca frotando, recordad que el pelo del Maine Coon es muy fino y, estando mojado, puede enredarse con facilidad), y acto seguido, comenzaremos con la sesión del secador. El uso de este último debe ir siempre acompañado de un buen peine, utilizándolo siempre en la dirección del credimiento del pelo, nunca al contrario, pues así favorecemos su caída natural. Si lo secamos a contra pelo, su textura será vaporosa y recordará a la de un Persa, cosa que debemos evitar, pues es penalizable en un concurso de belleza en el que nuestro gato va a representar a los Maine Coon, no a los Persas.

    El peine a utilizar debe ser siempre de púas metálicas. Sólo en zonas como el collar o la cola podemos usar la carda para abrir un poco el pelaje, aunque esto es mejor hacerlo ya en la exposición.

    Las orejas y los ojos, limpios. Si estas zonas del cuerpo están sucias en un gato, pueden reflejar enfermedad, por lo que incluso corremos el riesgo de que nuestro gato no sea admitido por el control veterinario de la exposición.

Códigos EMS de razas:

BRI British Shorthair